ロサンゼルス発ホノルル行きのHawaiian Airlinesの便で、機内に不明な臭気が広がり、着陸時に緊急対応が行われた後、7名の客室乗務員が医療措置を受けました。

この事故は、Alaska Airlinesの便AS-803で発生しました。Hawaiian Airlinesの乗務員が運航し、Airbus A330-200（N375HA）を使用してロサンゼルス国際空港を出発し、ホノルルのDaniel K. Inouye International Airportへ向かっていました。報道によると、乗務員たちは機内で異臭を感じ、その後体調不良を訴え始めました。

機はホノルルに着陸した後、ゲートで救急医療チームに迎えられました。救急隊員が影響を受けた乗務員を診察し、数名が追加検査のため近隣の病院へ搬送されました。満席の便の乗客は、客室乗務員ほど強く臭気の影響を受けたと報じられていません。

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機内で何が起きたか

機は太平洋を横断するおよそ6時間の旅程で満席の乗客を乗せており、その間に乗務員が症状を報告し始めました。臭気の正確な性質は公表されておらず、Hawaiian Airlinesは従業員を体調不良に至らせた臭いの原因を明らかにしていません。

体調を崩した客室乗務員は、有害な蒸気への曝露に一致する症状を訴えましたが、当局は具体的な原因を確認していません。影響を受けた乗務員は到着時に診察を受け、医療処置が施されました。

Hawaiian Airlinesは声明で今回の事案を確認し、複数の乗務員がフライト後に医療措置を受けたことを認めました。同社は臭気の原因を調査し、事案に関する規制当局の調査に協力すると述べています。

民間航空で繰り返される問題

民間航空機におけるフューム事案は、近年、航空規制当局、労組、医学研究者からますます注目を集めています。これらの事案は通常、エンジンのブリードエアシステムを介してエンジンオイルや油圧流体、その他の汚染物質が機内空気供給に入り込むときに発生します。ブリードエアは、機体エンジンから加圧空気を取り出して客室の空調に用いられます。

エンジンのシールが劣化したり故障したりすると、化学物質がこの空気供給系に漏れ、乗客や乗務員の客室に直接送られることがあります。その結果の曝露は、頭痛、吐き気、めまい、呼吸器の問題などの幅広い症状と関連付けられており、場合によっては長期的な神経学的影響も報告されています。

客室乗務員の労組は長年にわたり、フューム事案に関するより強力な保護策と報告基準の改善を求めてきました。Association of Flight Attendantsは、連邦航空局（FAA）に対し、商業航空機への空気質センサーの設置を義務付けるよう繰り返し要請しており、こうした装置が汚染をリアルタイムで特定し、乗務員の曝露を減らすのに役立つと主張しています。

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Hawaiian Airlinesの対応

Hawaiian Airlinesは、乗客と乗務員の安全が最優先であると述べました。同社は、機がホノルルに到着した後に医療関係者が影響を受けた客室乗務員を診察したこと、そして臭気の原因を調査していることを確認しました。

同社は、関係機が事後に点検や整備のために運航離脱したかどうかについては明らかにしていません。疑わしいフューム事案に関する標準的な手順では、機体を運航に戻す前にエンジン、ブリードエアシステム、空調部品の徹底的な点検を行うことが通常求められます。

乗客は機がゲートに到着後、通常通り降機を許可されたと報じられています。乗客が直ちに入院を必要としたとの報告はありませんでした。

客室内の空気質への規制当局の注目

Hawaiian Airlinesの便での事案は、商業航空機の客室内空気質を巡る議論が高まる中で起きました。米国では、FAAが議員、労組、支援団体などからこの問題により積極的に対処するよう圧力を受けています。近年議会に提出された法案は、フューム事案の報告要件の強化を義務付けるとともに、その健康影響に関する研究に資金を提供することを求めています。

Boeing 787 Dreamlinerは現在、従来のブリードエアシステムに依存しない唯一の広く使われている旅客機であり、代わりに電動の圧縮機で客室空気を供給しています。空気質改善を訴える支持者たちは、この設計がより安全な代替案の存在を示す例だと指摘していますが、旧型機へのレトロフィットは航空会社にとって大きな費用負担になるとしています。

フューム曝露の長期的な健康影響に関する研究は継続中です。いくつかの研究は、繰り返しの曝露と、時に「エアロトキシック症候群（aerotoxic syndrome）」と呼ばれる一連の症状との関連を示唆していますが、この病態は医療当局や航空当局によって広く認められているわけではありません。

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今後の展開

既存の航空安全プロトコルに基づき今回の事案が正式にフューム事案として報告されれば、連邦の捜査当局が関与する可能性があります。国家運輸安全委員会（NTSB）と連邦航空局（FAA）は、特に複数の乗務員が入院を必要とする場合に、こうした事象を調査する権限を有しています。

Hawaiian Airlinesは、2024年に完了したAlaska Airlinesとの合併により、本土アメリカとハワイ諸島間で多くの路線網を運航しています。同社は、その多くが遠隔地を通る長距離海上運航において厳格な安全基準が求められることから、長距離運航での実績により評判を築いてきました。

影響を受けた客室乗務員が病院で受けた診察後の容体は公表されていません。労働組合の代表者らは状況を注視し、臭気の原因とフライト中の同社の対応についての全面的な説明を求める可能性があります。

当該便に搭乗し何らかの症状を経験した乗客には、医療機関を受診し、懸念を航空会社に報告するよう助言されています。